Красный — 50-100 % населения
Жёлтый — 11-49 % населения
Синий — 1-10 % населения
Серый — 0-0.9 % населения
Приходила ли нам, христианам, в голову жуткая мысль, что христианство на сегодняшний день умирает? Наверное, не всем. А кто-то даже, я предвижу, может гневно возразить и не принять этот факт. Но цифры неумолимо твердят свое.
По последним данным Британской энциклопедии, Мировой христианской энциклопедии и Международного бюллетеня миссионерских исследований, христиане сегодня составляют 33% мирового населения. Пока это самая большая религиозная группа в мире. Следующий идет ислам (19.6%), затем – индуисты (13.4%) и прочие религии. На первый взгляд, количество христиан в мире постоянно растет. Ярким подтверждением этого может быть то, что по примерным подсчетам в 1900 году жило 558 миллионов приверженцев Христа, на 2002 год эта цифра перевалила за 2 миллиарда! Впечатляет, не правда ли? Однако если мы сравним в пропорции рост населения земли и эту последнюю цифру, то увидим, что число христиан, по сравнению с прошлым веком, уменьшилось, так как в 1900 году христиане составляли 34.5% населения, а сегодня, как уже выше было упомянуто, только 33%.
Интересно заметить, что среди различных христианских течений самый большой спад наблюдается в среде либеральных общин, таких, как: Методистская, Епископальная и Пресвитерианская церкви. За последние двадцать лет они потеряли 38% своих прихожан. В противовес этому, консервативные церкви находятся на относительно неплохом подъеме, особенно в США. За тот же самый промежуток времени южные баптисты Америки возросли на 151%. Рассуждая территориально, в Западной Европе христианские церкви потеряли больше всего своих прихожан. В результате этого уже на сегодняшний день Европу нельзя назвать христианской. Ко всему этому нужно добавить, что именно в западноевропейских странах число либеральных церквей является преобладающим.
Самой быстро растущей религией в настоящее время является ислам, который, если будет следовать теми же шагами, будет составлять в 2025 году 30% населения и к концу 21 века будет доминирующей религией на нашей Земле! Конечно же, главной причиной этого феномена является то, что в мусульманских странах прирост населения идет намного быстрее, чем на Западе, и количество отпадших составляет ничтожное число, так как там за оставление веры грозит смерть или, в лучшем случае, изгнание.
Почему же христианские церкви пустеют? Для рядового христианина причина известна – дьявол, древний змий, пытается всеми силами погубить Церковь Христову. Смотря же на это явление со стороны наблюдателя, можно увидеть несколько причин ослабевания христианства.
Наибольшей причиной опустения христианских церквей, по оценкам статистов, является бурный экономический рост в последние годы. Если в бедных странах жизнь может зависеть от урожая, дождей или паводков, люди обращают свои взоры к Богу, ища у Него защиты и благоденствия. В противоположность им, в экономически развитых странах население чувствует себя намного комфортнее, имея обилие продовольственных запасов, различные программы помощи, поэтому существует тенденция больше доверять цифрам, нежели провидению Божьему или молитвам. И в самом деле, мы можем заметить, что именно в процветающих западных странах христианство терпит наибольший урон. Примером могут служить Великобритания, Франция, Германия, Швейцария, США, Канада и др. Иную картину можно увидеть в странах с нестабильной экономикой. Например, на Украине виден рост евангельских церквей, распространяется христианство в мусульманских республиках бывшего Советского Союза, крепнет католицизм в Латинской Америке, и даже в Африке христианские церкви не сдают своих позиций, несмотря на весь террор исламистов.
Второй по значимости причиной ослабевания христианских церквей является резкое снижение рождаемости. Ни для кого не будет секретом, что испокон веков церкви пополнялись за счет детей христиан, что было главной причиной роста баптистских церквей в Советском Союзе в самое неблагоприятное для них время. Это было так очевидно, что коммунистическое правительство даже издало печально известный указ не приводить детей в церковь. В настоящее же время рождаемость среди западных христиан снизилась до такого уровня, что церкви обречены на быстрое старение и вымирание. Ситуацию усугубили аборты, которые были разрешены в последние десятилетия. Пусть никто не удивляется тому, что многие христианские церкви поддерживают избирательные аборты и даже возглавляют движения в их защиту. За прошлый год в Америке на каждых три рожденных ребенка приходился один аборт, и только Бог знает, сколько христиан принимало в этом участие. Я думаю, цифра будет солидная.
Либеральное богословие тоже принесло свое отрицательное действие. Говоря иносказательно, каждому стаду нужен определенный загон с его заборами, которые бы помешали овцам разбрестись. В консервативных церквах эти "заборы" существуют в виде запретов и ограничений в поведении, моральной жизни, служении и богословии. Либеральные церкви, внедрив в своих общинах свободу во всем, разрушили "заборы"-ограничения, покрывая все учением об универсальной любви Христа. Теоретически все выглядело красиво, вот только жизнь показала обратное. Разбредается стадо, разрушаются общины. Если можно что угодно делать в церкви, то зачем ходить туда вообще, когда то же самое можно творить и в мире? В консервативных церквах на жизненный вопрос можно получить хоть какой-то определенный ответ даже от необразованного служителя. В либеральных же церквах на все вопросы существуют различные точки зрения, пути, по которым идти за Христом, размыты и неопределенны. Не удержит это людей в церкви. Даже психологи могут дать более ясные ответы и определения.
Материализм – это, наверное, самая большая философская «бомба», подорвавшая веру в церквах в последнее время. Объясняя обыденным языком, материализм – это учение, которое ставит материю превыше всего, когда все оценивается с точки зрения узколичных житейских интересов и материальных выгод для себя. Многие читатели, наверное, еще помнят странное и малопонятное философское выражение советской эпохи «материя первична, сознание вторично". Так вот, именно об этом речь идет. Жадность к деньгам, любовь к вещам, автомобилям и домам, неуемная страсть получить высокооплачиваемую работу – все это уводит в сторону от духовного, отвлекает от возвышенного. Если перед тобой стоит выбор пойти на богослужение или на работу и ты выбираешь работу, то скорее всего ты становишься материалистом. Сколько служителей было потеряно таким образом!
И последняя причина ослабевания церквей – это низкий уровень проповедей. В консервативных общинах в последнее время служители стали просто пренебрегать образованием, видя кругом призрак либерализма, отчего страдает проповедь. В либеральных церквах пасторы углубляются больше в психологию и философию, не показывая ясного пути к спасению. Харизматы ударились в прославление и изливание своих эмоций, а ведь проповедь всегда была основой церковного служения и познания Божественных истин. Православные так загородили проповедь своими традициями, образами и преданиями, что докопаться до Слова Божьего простому человеку почти невозможно. Христианские историки считают, что даже в третьем и четвертом веках уровень проповедников был выше.
Существуют и другие, более мелкие причины, которые благоприятствуют ослабеванию христианства.
Как дела будут обстоять с Церковью дальше, только Господь знает. Однако я не думаю, что у нас, христиан, должен быть повод для уныния или паники. Церковь Божья переживала различные времена. Заглядывая в историю христианства, мы можем увидеть, что у христианства были периоды взлетов и падений. Существовали Диоклетиановы гонения в Римской империи, свирепствовали арабы в Византии, воинствовали атеисты в двадцатом веке, и все равно Церковь Христова жива. Да и нигде в Библии не говорится о количестве христиан и не сказано, что христианство должно объять весь мир. Известно о Церкви то, что «врата ада не одолеют ее» – и это может служить утешением для нас. Однако для нас будет полезно честно взглянуть на факты и проанализировать, почему это происходит и на какой стороне я нахожусь.
Александр ВАСИЛЬЕВ (Спокен, Вашингтон)